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Mouvements lents, respiration profonde, concentration : le tai chi et le qi gong séduisent par leur douceur. Ils comptent aussi parmi les pratiques corporelles les mieux étudiées, notamment chez les personnes âgées.
Tai chi et qi gong, quelles différences ?
- Le tai chi (tai chi chuan) est un art martial interne chinois, pratiqué sous forme d'enchaînements de mouvements lents et codifiés.
- Le qi gong regroupe des exercices plus simples, souvent répétés, associant postures, mouvements et respiration.
Les deux reposent sur la notion d'énergie (« qi ») de la médecine chinoise, une notion non démontrée. Leurs effets s'expliquent surtout par l'activité physique douce, l'équilibre et la relaxation.
Les bienfaits démontrés
- L'équilibre et la prévention des chutes chez les personnes âgées : c'est l'effet le mieux établi.
- L'arthrose du genou : amélioration de la douleur et de la mobilité.
- Le stress, l'anxiété et le bien-être.
- Le sommeil, dans certaines études.
- La qualité de vie de personnes atteintes de maladies chroniques (cardiaques, pulmonaires).
Comment débuter ?
- Trouvez un cours avec un enseignant formé, en club ou en association.
- Commencez par deux séances par semaine.
- Pratiquez lentement, sans forcer.
- Répétez chez vous quelques mouvements simples.
Précautions
Ces pratiques sont très sûres. En cas de problème de genou ou de dos, adaptez l'amplitude des mouvements. Si vous avez fait des chutes répétées ou avez des vertiges, parlez-en d'abord à votre médecin.
Lisez aussi notre article sur le yoga et l'arthrose.
Précautions d'emploi
- Adaptez l'amplitude des mouvements en cas de problème de genou ou de dos.
- Choisissez un enseignant formé, capable d'adapter les exercices.
Quand consulter un médecin
- Un médecin avant de commencer en cas de maladie cardiaque, de vertiges ou de chutes répétées.
Questions fréquentes
Quelle différence entre tai chi et qi gong ?
Le tai chi est un art martial interne, avec des enchaînements de mouvements codifiés. Le qi gong regroupe des exercices plus simples, souvent répétés, centrés sur la respiration et la posture. Les deux partagent les mêmes principes.
Le tai chi est-il bon pour les seniors ?
Oui. C'est l'une des activités les mieux étudiées pour prévenir les chutes, grâce à l'amélioration de l'équilibre et de la force des jambes.
Combien de temps pour ressentir les bienfaits ?
Quelques semaines de pratique régulière, deux à trois fois par semaine, suffisent souvent à ressentir une amélioration de l'équilibre et de la détente.
Article de la rubrique Thérapies douces. Dernière mise à jour le 6 octobre 2026.
