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La vitamine D est devenue l'un des compléments les plus vendus. Elle est essentielle à la santé des os, mais ses autres vertus ont souvent été exagérées. Voici ce qu'il faut savoir pour en avoir assez, sans excès.
À quoi sert la vitamine D ?
La vitamine D permet l'absorption du calcium et du phosphore par l'intestin. Elle est indispensable :
- à la croissance et à la solidité des os ;
- au bon fonctionnement des muscles ;
- à la prévention du rachitisme chez l'enfant et de l'ostéomalacie chez l'adulte.
Elle intervient aussi dans l'immunité, mais les essais n'ont pas confirmé qu'une supplémentation protège des infections ou des cancers chez les personnes sans carence.
D'où vient-elle ?
- Du soleil : la peau la fabrique sous l'effet des UVB. Une exposition modérée des bras et du visage, en été, couvre une grande partie des besoins.
- De l'alimentation, en plus faible quantité : poissons gras, jaune d'oeuf, produits enrichis.
En France, entre octobre et mars, le soleil est trop bas pour permettre une production suffisante.
Qui risque d'en manquer ?
- les nourrissons et les enfants ;
- les personnes âgées, surtout en institution ;
- les personnes à peau foncée ;
- les personnes peu exposées au soleil ou très couvertes ;
- les personnes obèses ou souffrant de certaines maladies digestives.
Faut-il se supplémenter ?
Chez le nourrisson et l'enfant, une supplémentation est recommandée et prescrite par le médecin. Chez l'adulte, elle se discute selon la situation : un avis médical permet de choisir la dose et de vérifier si un dosage sanguin est utile.
Attention au surdosage
Un excès de vitamine D entraîne une hausse du calcium dans le sang : nausées, soif, fatigue, troubles rénaux. Des cas graves ont été rapportés chez des nourrissons ayant reçu des compléments alimentaires très concentrés. Pour les nourrissons, seuls les médicaments prescrits doivent être utilisés.
Précautions d'emploi
- Pour un nourrisson, utilisez uniquement un médicament prescrit, jamais un complément alimentaire concentré.
- Ne cumulez pas plusieurs produits contenant de la vitamine D.
- Évitez les fortes doses sans dosage sanguin préalable et sans avis médical.
Quand consulter un médecin
- Avant une supplémentation à forte dose ou prolongée.
- En cas de douleurs osseuses, de faiblesse musculaire ou de chutes à répétition chez une personne âgée.
- En cas de nausées, soif intense, urines abondantes ou fatigue inhabituelle sous supplémentation : signes possibles de surdosage.
Questions fréquentes
Quels aliments contiennent de la vitamine D ?
Les poissons gras (sardine, maquereau, saumon, hareng), l'huile de foie de morue, le jaune d'oeuf, certains champignons et les produits enrichis. L'alimentation couvre rarement à elle seule les besoins.
Faut-il prendre de la vitamine D en hiver ?
Cela peut être utile pour les personnes peu exposées au soleil, âgées, à peau foncée, ou pour les enfants. Demandez conseil à votre médecin, qui pourra prescrire un dosage et une dose adaptée.
La vitamine D protège-t-elle contre les infections ou le cancer ?
Les études n'ont pas confirmé d'effet préventif net de la supplémentation chez les personnes qui n'ont pas de carence. Son intérêt principal reste la santé des os et des muscles.
Sources
Article de la rubrique Alimentation et poids. Dernière mise à jour le 6 octobre 2026.
