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Le millepertuis est une petite plante aux fleurs jaunes, connue depuis l'Antiquité. C'est aussi l'une des rares plantes dont l'efficacité est reconnue scientifiquement, et l'une des plus risquées en raison de ses interactions avec les médicaments. Voici ce qu'il faut savoir avant d'en prendre.
Une plante à l'efficacité reconnue
Le millepertuis perforé (Hypericum perforatum) doit son nom aux petites glandes translucides de ses feuilles, qui semblent percées de trous.
Des extraits standardisés de millepertuis ont montré, dans des essais cliniques, une efficacité sur les épisodes dépressifs légers à modérés. L'Agence européenne du médicament reconnaît cet usage pour certains extraits. D'autres préparations ont un usage traditionnel pour la fatigue mentale passagère. En usage externe, l'huile de millepertuis est traditionnellement appliquée sur les petites brûlures et irritations de la peau.
Il ne remplace pas un suivi médical : une dépression doit être diagnostiquée et suivie.
Le vrai risque : les interactions
Le millepertuis accélère l'élimination de nombreux médicaments par le foie. Résultat : ils deviennent moins efficaces. Sont notamment concernés :
- la pilule contraceptive : risque de grossesse non désirée ;
- les anticoagulants ;
- la digoxine et certains traitements cardiaques ;
- les immunosuppresseurs utilisés après une greffe ;
- les traitements du VIH et certains anticancéreux.
Associé à un antidépresseur, il expose au syndrome sérotoninergique (agitation, fièvre, tremblements, accélération du coeur), une urgence médicale.
Effets indésirables
Le millepertuis est en général bien toléré, mais il peut provoquer :
- une photosensibilisation : réactions cutanées au soleil ;
- des troubles digestifs, de la fatigue ou de l'agitation ;
- des réactions allergiques.
Formes et utilisation
- Extraits secs standardisés en gélules ou comprimés : ce sont les formes étudiées.
- Tisane : usage traditionnel, dosage imprécis.
- Huile de millepertuis (macérat huileux) : en application sur la peau, en évitant ensuite le soleil.
Il faut en général plusieurs semaines pour juger de l'effet.
Cultiver le millepertuis
Le millepertuis pousse spontanément dans les prés et les talus. Au jardin, il apprécie le soleil et un sol bien drainé, et ne demande presque pas d'entretien. Les sommités fleuries se récoltent en été, autour de la Saint-Jean. Pour un usage de santé, les préparations de pharmacie restent préférables, car leur concentration est contrôlée.
Précautions d'emploi
- Vérifiez avec votre pharmacien chaque médicament que vous prenez avant de commencer le millepertuis.
- Utilisez une contraception complémentaire (préservatif) si vous prenez la pilule, et pendant deux semaines après l'arrêt.
- Évitez le soleil et les UV artificiels pendant la cure.
- Ne l'arrêtez pas brutalement avant une intervention ou un nouveau traitement sans prévenir le médecin.
Quand consulter un médecin
- Avant toute prise si vous suivez un traitement, quel qu'il soit.
- Si la tristesse dure plus de deux semaines, s'accompagne d'idées noires ou empêche les activités quotidiennes.
- Si vous êtes enceinte, si vous allaitez, ou pour un mineur : le millepertuis est déconseillé.
Questions fréquentes
Le millepertuis est-il efficace contre la déprime ?
Oui, pour les épisodes dépressifs légers à modérés, des extraits standardisés ont montré une efficacité dans des essais cliniques. L'Agence européenne du médicament reconnaît cet usage. Il n'est pas adapté aux dépressions sévères.
Quelles sont les contre-indications du millepertuis ?
La prise de nombreux médicaments (pilule, anticoagulants, antidépresseurs, digoxine, immunosuppresseurs, traitements du VIH, certains anticancéreux), la grossesse, l'allaitement, l'âge inférieur à 18 ans, et une sensibilité connue au soleil.
Quels sont les effets indésirables du millepertuis ?
Troubles digestifs, fatigue, agitation, maux de tête, réactions allergiques et surtout photosensibilisation (coups de soleil ou rougeurs inhabituelles).
Que risque-t-on en cas de surdosage ?
Une forte dose augmente le risque de photosensibilisation et, en association avec d'autres produits sérotoninergiques, de syndrome sérotoninergique. En cas de prise excessive, contactez un centre antipoison.
Sources
Article de la rubrique Plantes et phytothérapie. Dernière mise à jour le 6 octobre 2026.
